Pada tahun 1974, Matchbox memperkenalkan lini baru kit kendaraan tempur lapis baja (AFV) skala 1/76 yang dirancang untuk bersaing langsung dengan produk dari Airfix. Mengikuti tren yang ada, Matchbox memilih skala 1/76 daripada skala 1/72 yang lebih umum digunakan. Kit pertama hadir dalam rangkaian “Purple” yang dicetak dalam dua warna. Kemudian, pada tahun 1977, Matchbox meluncurkan kit AFV baru sebagai bagian dari seri “Orange” tiga warna.
Kit-kit ini cukup mendapat sambutan positif di era 1970-an karena detail dan akurasinya yang baik. Pada tahun 1982, perusahaan induk Matchbox, Lesney, diakuisisi oleh Universal Toys yang berbasis di Hong Kong, tetapi lini kit masih dijual dengan nama Matchbox.
Kit yang dibahas dalam ulasan ini dirilis pada tahun 1983 sebagai bagian dari seri Orange—menjadikannya salah satu kit pertama setelah pengambilalihan oleh Universal Toys. Berdasarkan pengalaman saya dengan kit Matchbox sebelumnya, kit-kit ini biasanya detail, mudah dirakit, dan menyenangkan. Mari kita lihat apakah kit ini mempertahankan kualitas tersebut.
Perjalanan Kit Matchbox ke Revell
Pada tahun 1991, Revell membeli cetakan kit Matchbox dan menyewa hak untuk menjualnya dengan merek Matchbox selama 10 tahun. Setelah tahun 2001, Revell tetap memproduksi beberapa kit ini di bawah merek mereka sendiri, dengan modifikasi berupa stiker baru dan tambahan diorama yang menarik. Menariknya, kit ini adalah satu-satunya dari Matchbox yang menyertakan dua tank berbeda. Sebelum masuk ke isi kotak, mari kita bahas sejarah singkat kedua kendaraan ikonik ini.
Sejarah Tank
Renault FT
Tank ringan dua kru ini pertama kali digunakan dalam Perang Dunia I dan tetap digunakan oleh berbagai negara (termasuk Prancis, Polandia, Finlandia, Yunani, Rumania, dan Yugoslavia) hingga awal Perang Dunia II. Renault FT adalah tank pertama yang menggunakan menara berputar untuk menempatkan persenjataan utamanya, dan satu-satunya tank yang digunakan secara operasional dalam kedua Perang Dunia.
Char B1 Bis
Pada tahun 1920-an, Prancis mulai mengembangkan tank terobosan berat yang disebut Char de Bataille. Hasilnya adalah Char B1, tank 25 ton dengan senjata 75 mm di badan dan senapan 47 mm serta senapan mesin 7,5 mm di menara. Namun, dengan hanya 40 mm pelindung di bagian depan, tank ini dianggap tidak cukup terlindungi.
Char B1 kemudian ditingkatkan menjadi Char B1 Bis pada tahun 1935 dengan pelindung depan 60 mm, menara baru, dan senjata 47 mm yang lebih kuat. Beratnya bertambah sehingga mesin yang lebih bertenaga dipasang. Tank ini mulai aktif pada tahun 1937.
Meski di atas kertas Char B1 Bis tampak menakutkan, kenyataan di lapangan berkata lain. Selama Pertempuran Prancis 1940, banyak yang rusak atau tidak efektif karena kompleksitas sistem, pelatihan kru yang kurang memadai, dan tugas berlebihan bagi komandan yang harus menjalankan semua fungsi senjata menara. Tank ini juga tinggi, mudah terlihat, dan sulit disembunyikan.
Isi Kotak
Di dalam kotak model terdapat tiga sprue plastik abu-abu, dua set rantai karet (vinyl), satu lembar decal kecil, dan instruksi berwarna penuh.
Detail Komponen:
-
Detail cetakan terlihat sedikit kurang tajam dibanding kit Matchbox sebelumnya.
-
Empat figur tersedia, termasuk satu komandan tank tanpa kaki (untuk diposisikan duduk di palka belakang terbuka).
-
Semua palka, kecuali satu di Char B1, dicetak tertutup.
-
Antena radio skala besar disertakan untuk Char B1 Bis, namun kurang realistis.
-
Renault FT menawarkan dua opsi senjata: senapan mesin Reibel 7,5mm atau meriam Puteaux 37mm.
Diorama Base:
Dasar diorama menggambarkan jalur berlumpur dengan tembok dan gerbang rusak—cukup luas untuk memuat kedua tank.
Rantai (Tracks):
Rantai vinyl cukup detail dan menggunakan sistem “clip-together” khas Matchbox yang mudah digunakan tanpa lem atau benang. Sistem ini efektif dan rapi—patut ditiru oleh produsen lain.
Decal & Skema Warna:
-
Char B1 Bis: 4 skema termasuk versi Prancis, versi Jerman hasil tangkapan, dan satu camo eksperimental yang rumit.
-
Renault FT: 3 skema termasuk versi Prancis dan dua versi Jerman (untuk Prancis dan Balkan).
Catatan Tambahan:
Instruksi menyarankan menambahkan antena pada Renault FT, namun ternyata itu bukan antena, melainkan pennant stay untuk bendera identifikasi—hanya digunakan jika memilih skema Prancis.
Apakah Layak Dimiliki?
Kit ini sederhana dan cocok untuk pemula. Beberapa detail disederhanakan (seperti roda dan suspensi FT), namun akurasi tetap memadai. Jika Anda tidak berminat pada kit ini, alternatifnya terbatas, terutama dalam skala 1/76.
-
Char B1 Bis skala 1/72: Trumpeter memiliki versi, tetapi terdapat kekeliruan pada desain palka.
-
Renault FT skala 1/72: RPM (rumit namun detail), Miniairons (untuk wargaming), dan Flyhawk (terbaik—detail tinggi, PE parts, dan track injection-moulded).
Kesimpulan:
Kit Matchbox Char B1 Bis dan Renault FT ini adalah perpaduan menarik antara nostalgia dan kualitas yang solid. Meski tidak sempurna, kit ini tetap menyenangkan untuk dibangun dan memberikan hasil yang memuaskan, terutama dengan tambahan diorama yang membuatnya tampak hidup.
